در کشورهای در حال توسعه روند افزایش شهرنشینی موجب شکل‌گیری و گسترش کلان‌شهرها شده است و البته در این کشورها چالش‌های فراوانی در محدوده‌ی کلان‌شهرها به‌وجود آمده است زیرا نحوه‌ی برخورد با این مناطق مسائل مختلف از جمله برنامه‌ریزی و مدیریت را تحت تأثیر قرار می‌دهد و بدون شناخت ویژگی‌ها، مشخصه‌ها و مشکلات این مناطق نمی‌توان راهکارهای عملی و کاربردی برای مدیریت آن‌ها ارائه کرد. بررسی نوع خانوارهای ساکن در کلان‌شهرها، شناخت نسبت جنسی و گروه‌های سنی، متوسط بعد خانوار، ویژگی‌های جمعیتی مهاجران واردشده به کلان‌شهر، وضعیت سواد، شغل و فعالیت افراد ساکن در کلان‌شهرها، وضعیت جمعیت به لحاظ نوع و موارد معلولیت، مشخصات واحد مسکونی و دسترسی افراد به اینترنت و رایانه، جمعیت افراد دارای خودرو و موتورسیکلت از جمله شاخص‌های نشان‌دهنده‌ی وضعیت کلان‌شهر و ابزار مورد نیاز مدیران و برنامه‌ریزان شهری برای بهبود برنامه‌ریزی و تصمیم‌گیری است. عدم توجه به شاخص‌های مذکور در سیاست‌گذاری‌ها و برنامه‌ریزی‌های منطقه‌ای و ملی، موجب می‌شود که توان کلان‌شهرها با جمعیت آن تناسب نداشته و مشکلات بسیاری را جهت دستیابی به توسعه‌ی متوازن به‌وجود می‌آورد.
پژوهشکده‌ی آمار در راستای نیل به رسالت تعیین شده خویش در زمینه‌ی انجام طرح‌های پژوهشی با هدف افزایش کیفیت آمارها، اجرای طرح پژوهشی «بررسی ویژگی‌های جمعیتی، اجتماعی و اقتصادی کلان‌شهرها و مقایسه تغییرات آن در سال‌های ۸۵ و ۹۰» را در دستور کار خود قرار داد، که اجرای آن از فروردین ۱۳۹۲ آغاز شد و گزارش نهایی آن اکنون در دسترس علاقه‌مندان قرار گرفته است.