موضوع ناتوانی به‌عنوان یک مفهوم چند بعدی که شامل فاکتورهای داخلی و خارجی می‌باشد، توسط سازمان جهانی بهداشت مطرح شده است. سازمان جهانی بهداشت اعلام نموده است ناتوانی شامل مشکلات متعددی است که ممکن است به دلیل فقدان یا ناهنجاری‌های ساختار و عملکرد بدن، محدودیت در انجام فعالیت‌ها و محدودیت مشارکت در امور بوجود آید. محاسبه میزان شیوع معلولیت در کل برای مقایسه سطوح فعلی، تلفیق با ارقام و اعداد آینده، مقایسه بین گروه‌های مختلف جمعیت در یک کشور و مقایسه بین کشورهای مختلف لازم می‌باشد. این پژوهش دو هدف عمده و اصلی دارد: 1.بررسی میزان شیوع معلولیت بصورت ملی و استانی در سال 1385 2.بررسی رابطه بین توسعه انسانی و میزان شیوع معلولیت در سال 1385